“王帅英明！”

    ***

    北军这一歇就歇了小半时辰。行军到虎丘原时，已是巳时四刻，日头拉得更高。

    前方歌声如雷，一滚赶着一滚。

    “南军这是在做什么？”王德拧眉不得其解。蒋开诚这是演的哪一出？

    哨探多次打探陈州军情形，对南军营中时时传出的歌声已见怪不怪，报道：“禀王帅，这是南军在竞歌！”

    竞歌？王德侧耳听了阵。那歌声雄浑，似是百人千人齐唱，此起彼伏，如波涛迭迭不停，一浪更比一浪高，听那阵势，倒似在较劲喊嗓子！

    北军将尉面面相觑。听这嗓子，南军劲头儿十足得很！

    王德谋算落空，也不气馁，沉喝下令：“全军列阵，缓行向前！”

    “是！”

    ……

    ***

    虎丘原上，两军相距一百五十步，南北对峙。

    南军歌停。

    平原上一片死寂，唯有兵刃的反光，明晃晃逼目。

    杀气沉窒，渐渐弥散开来。

    陡地，战鼓擂动。

    “嘭、嘭！”初时，一鼓两鼓。

    只得数息，突然百鼓齐动。

    “嘭嘭嘭嘭嘭嘭！”沉浑震天，声出数里。

    树林鸟雀惊飞，扑棱棱扇着翅膀纷冲上天，吱喳乱叫着遁远。

    又过了数息。轰天鼓声突然停顿，两军战场又一片沉闷的死寂。

    呼吸，提起。悠长而缓慢。

    ……

    “射——”

    两声喝令，几乎同时吼出。

    “咻咻咻咻咻……”

    千箭仰空，射到阵前半空时又倾落而下，一道道黑线密集如雨。

    “举——”

    “哗哗哗！”

    盾牌斜起。

    “扑！扑！扑……”

    铁簇□革盾，声声沉闷。

    ……

    “啊……”有人痛叫。

    “嘶！”吃痛的吸气声。

    “哎唷！”

    ……

    革盾后不时传出凄厉惨呼，血雾喷洒如雨……

    三轮箭对射下来，双方各有伤亡。

    ……

    鼓声又起。

    “嘭！嘭！嘭！”

    一声、一声、又一声，缓慢而沉厚。

    这是出击的鼓声。

    “杀——”

    喝声如雷。

    两翼弓箭阵成扇形散开，步军左手持盾斜护身前，右手持刀，大喝冲前。

    “杀——”

    “乒乒砰砰！”

    黄黑两服短兵相接，清一色的左盾右刀，混战在一起，唯有甲袍服色能辨出是哪方阵营。

    不一会，整个虎丘原黄尘滚滚，漫天漫地的看不清。

    远远的只看见尘灰中模糊的人影晃动，鼓声一介儿催一介，耳根子都被撼麻。兵刃交击的脆响和惨厉的凄嚎声直传里外，战况似乎极度激烈。

    ……

    这一仗直到午时三刻，两军方鸣金收兵。