比起rou体上的受苦，更让人难熬的是Jing神上的折磨，对未来的迷茫和恐惧让人心口如压重石，坐卧难安。

    “这日子何时才有个头……”一举子使劲挠着臂上的大红疙瘩，神色颓唐。

    一牢的人都敞着衣襟坐在地上，撩着衣摆呼啦呼啦扇风，看着几只臭虫跳过，也懒得理会。

    “等着吧，还有三天……”一人耷拉着头道。

    “是啊……是好是歹就看这一天了！”另一人接口道，语气中颇有些自暴自弃。

    牢中顿时静了阵。

    “啪！”一人突然抬脚狠狠踩死只臭虫，咬牙道，“这就是无妄之灾！只怪……”他抬了下眼，却恨恨停口。

    话没说完，牢里众人却都知他抱怨什么。说实话，谁不怨呢？祸就是那两人起的！

    但事已至此，恰如邓志宏所说，怨之如何？徒劳心力尔！

    牢中一片恹恹。

    也有沉静不躁的，或盘腿静坐，或闭目不语，却不过百中四五。关押了近千名举子的大牢，竟然静谥得无声。闷沉沉的气氛连看守的牢役都有些持不住，恨不能有人开个腔，打破这如死水般的沉静。

    突然一道朗朗声音，yin道：“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之中，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士……”

    这道声音宛如溪流激上泉石，让人耳目一清。周边的举子听着听着，不由跟随李易诵道：“……故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……增益其所不能。人恒过，然后能改……”

    加入的人越来越多，朗朗书声穿透厚阔牢房，回荡萦绕。有人不由坐直，有人不由站起，千百人同声诵念，音如金石。

    “……然后知生于忧患，而死于安乐也！”

    一篇很快诵完，邓肃紧接着又高声起念道：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”

    众人同诵：“知止而后有定，定而后能静，静而后能安……古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家……”

    这篇曾子的共二千五百余字，众儒生诵读极熟，牢中的商举和杂举诸人不会的皆默默听读，在那极富音律的诵声中，烦躁和不安似乎渐渐消去。

    牢役们被这宏宏诵声震住，又见越来越多的举子站起来，立在牢房木栅前，以为举子要生事，不由惊惶。牢头赶紧飞报府尹。朱跸闻讯赶来，未入牢房便听得锵锵书声，他停在牢外听了好半晌，扬手止住牢头，“无妨！由他们去！”

    他负手慢步踱回衙门，立于廊下，眯目望了阵刺眼的烈日，微笑低yin：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……呵呵，如此祸事，焉知非塞翁失马？”

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    在举子们的日日诵书声里，时日很快到了五月初四。

    贡案三度开审，旁听者济济一堂，堂下却静得鸦雀无声。

    大理寺卿敲响惊堂木，“请公诉人结案陈词！”

    “是！”洪皓肃然起身。

    堂下百人均抻直了脖子，一颗心几乎提到了嗓子眼。