因着这位顾嬷嬷是经验十分老道，为人又Jing明和善的老嬷嬷，自她到臧宓身边，再采买了两三个小丫头指点教导，竟将臧宓手边原先诸多杂事都揽了过去，将府中上下打理得井井有条，臧宓顿觉轻松了不少，日子也有几分惬意起来。

    时光荏苒，一晃已是三四月过去，转眼秋凉。

    刘镇与卢湛的战事从七月流火到十月金秋，辗转江南二十余郡县。因为先前的大旱，庄稼歉收，许多人的生活无以为继，但田地的租子仍要缴，而朝中苛捐杂税甚重，许多平民听信卢湛均田亩，分田地的说辞，起义的浪chao如席卷，渐成燎原之势，这仗打得十分艰难。

    大片的田地被豪族蚕食侵吞，许多人不得不依附于世族为奴，贫者无立锥之地，平民活不下去，焉能不反呢？

    但食君之禄，忠君之事，反叛只能被血.腥镇压下去。当最后一座城池被收复，卢湛仓惶奔逃，想故技重施，再逃入海岛。可这一次却没那么幸运，因追兵甚急，失足坠落海边悬崖，当场摔得四分五裂。这场持续数月的征战，总算告尽尾声。

    只是虽然战事以武力的镇.压平息下去，但刘镇却并无得胜的喜悦。

    免田租、轻徭薄赋，赈济灾民的折子发入京中，却如石沉大海。庆功宴后，他曾当面谏言天子，只是天子一脸为难，摊手道：

    “如你所见，朝政为世族把持，京中人人知晓桓氏、沈氏、卢氏，却不知有君王。朕亦有满腔抱负，可惜身边无可用之人，反而处处受人掣肘！”

    二人不过在苑中稍站片刻，立即有桓奕身边的随从来邀请刘镇。此后数日，竟再无机会觐见天颜。

    因平定江南之功，刘镇被擢升为镇南将军，改镇京口，领扬州七郡兵马。而孙无终则被封忠毅侯、领军将军，留守京中。

    当日离别，孙将军意气风发，也十分感慨，亲到新亭渡口送刘镇。却万万没想到，这会是二人最后一次相见。

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    托赖军中的舰船往来江州运送生丝和粮食，宜城在这一波饥荒之中安然渡过。虽因着要付出额外的银钱买米，但生丝布匹等比往年收购的价钱要高些，而粮价并未涨，日子虽过得紧巴巴的，却也勉强混得过去。

    战事终于停歇，听闻刘镇安然，臧宓一直悬着的心也渐渐安定下来。只是往后他要镇守京口，臧宓仍犹豫要不要跟过去。

    她如今身子重，怕耐不得旅途中舟车颠簸。

    尚未做下决定，刘镇遣人来接的车马却已到来。

    “将军要先往京□□接，一时抽不出空来，让我们来接夫人往京口去。”

    臧宓不疑有他，到底下了决断，命下人收拾了一些必须的东西，隔日便带着顾嬷嬷等人启了程。

    如今簪花铺里的生意日渐上了正轨，刘春等人的手艺也渐渐像样起来，当初跟着她学制簪花的女子，每月总能凭着手艺挣下几两银子。而臧宓唯一放心不下的，只一个林婵。

    这孩子没什么心眼，每月挣得的钱总如数上交给她母亲。她爹因着中毒时日太久，药石惘效，迄今也未能清醒过来，家中弟妹又年幼，这无底洞不知要填到什么时候。

    臧宓原想带着她，可自己这一走，不定什么时候回来。林婵也未必舍得下家中年幼的弟妹和瘫痪在床的父亲不管。

    马车出城不久，臧宓听得大路上有人不断在呼喊，不意撩起车帘去探看，却见林婵一路追着车跟在后头，哭得泪流满面，连鞋子都跑丢了。

    “停车！”臧宓忙命赶车的士卒停车，但车夫却置若罔闻，反而连抽了几下马鞭，加快了车马奔跑的速度。

    顾嬷嬷蹙了眉，不悦地撩起车帘，训斥几个士卒道：“官道颠簸，夫人怀着身子，如何毫无顾忌呢？”

    又道：“我家中小奴追在后头，有话与夫人说，先等一等。”

    几个士卒对视一眼，而后控住缰绳，将马车缓缓停下来。

    臧宓原以为林婵舍不得自己，来与自己道别，只撩起窗帘，等她到近前，宽慰她道：“往后与春儿她们好好学，你年纪小，嘴巴甜点，她们总会多照顾你一些。”

    “家中的钥匙挂在第三根月季藤背后，我在你抽屉里放了十两银子，省着些花。旬日打扫一下家中，为花木浇些水……”