曹回转座位，一倚胡床，显得格外伤，疲惫朝放摆摆。放意，赶接过孙权表章当众朗读——份表章何捉刀，真谓纸逢迎辞，一贺曹稳固襄樊捷，表江东臣属诚意，曹褒为辟来第一英雄；最竟公然劝，称曹魏德远迈汉室，应武代商事，江东邑愿为藩属，甘居臣位。

    孔桂抓耳挠腮：“得倒谈，其有句话实太妙，堪称理言，令微臣夜难忘。”

    “哼。”曹当回事，“呀，无望附庸风雅，费工夫了。”

    方方乌木匣被亲兵捧了来，就放宴席间，顷刻间所有目光都聚拢小方盒。昔坡刺颜良一代勇将竟落得首异场，真令难置。

    孔桂一声叹：“唉！微臣小荒废底佳，作诗也纯属妄，过近来闲暇倒读了些书，肚里攒些墨，方负赐予官帽。”

    “哪一句？”

    曹脸也艰难绽意，酒宴氛也随活跃了些。正有起敬酒，忽见辕门外跑一侍卫：“启禀，扬州刺史转来孙权表章。”原来孙权称臣事初定，为表示诚意，礼送禁等过江，又趁际贺表，并送来关羽首级曹“表功”。

    “，打查验吗？”亲兵。

    猛然间曹起一事，当官渡战关羽辞曾立一誓，曹犯备，关某绝主动提兵攻曹，若悖此言首异得全尸葬埋。没誓言真应验啦！难冥冥真有定数？此又觉荒谬——背就一定应誓吗？若真此，一过谎言，又有哪次真遭了报应？

    句话有何奇？群臣初始一愣，思忖，竟约起来——原来孔桂寻章摘句过为话。吴翫若鱼鳖；蜀便山若禽兽。句话奇，若放现势来，岂讽刺江东孙氏乌、蜀备一党皆禽兽吗？

    董昭有甘，还未及言，又有一：“昔辛毗曾为解袁争事，孙权劝亦作观。无须其意真伪，观势断矣。”众转观瞧，话陈群，“汉室安帝来政公室、国统数绝，唯存号，尺一民皆非汉有，期运尽，历数终。桓灵间通谶纬者皆言‘汉尽，黄家当’。应期，有其九，犹屈尊事汉，遐迩怨叹，故孙权远称臣，此应。臣为虞、夏谦辞，殷、周吝诛放，畏，无需谦让。恭请早登统临八荒，应黄数，黎庶。”

    一，群臣纷纷冷——一介学无术谄媚徒，学诗作？等话怕闪了！

    孔桂屈拱：“吴翫（wán）若鱼鳖，蜀便山若禽兽。”

    曹得翻来覆了半辈话又端来：“寡一门世为汉臣，有负国恩。公仁言，就赴许都报捷。”

    “唉！算了吧。”曹缩回来，“云也称得起一代将，首异莫耻辱，寡何让首级暴众？”从臣案取了盏酒，悄然洒匣前，“一盏酒了却恩怨，寻僻静葬了吧。”固然有垂怜意，更则笼络术。尊麾勇士，也尊勇士，些血汉见了则越发觉得主值得效忠。虽然曹俱老迈，御将术还，早骨髓灵魂为一，难辨其用真伪。张辽、徐晃也味杂陈，随筛了碗洒祭奠，才容士兵捧。

    群臣立动——孙权表并献关羽首级目显易见，就一步转嫁备仇，借曹魏力固。等卑躬屈膝措辞谁都无法象，劝举更骇听。

    曹刚有一靥又见，挣起：“寡亲来。”绕过帅案，踱匣前，伸掀盖，还未碰匣又停住了——虽然关羽当弃，载随备作，乃击败七军擒获禁，曹并记。为将者贵忠义，关羽毕备忠诚贰，何都应提倡。间讲缘，关羽便无缘。

    “哼哼……”曹发一阵涩苦声，“孙权言未矣。父孙兵讨董卓，其兄孙策因袁术僭号反目，虽怀逆，终义诩，未敢冒渎汉室，何寡献劝言？依来，此放烤。愿居藩属永远称臣？若当真僭位，怕第一来骂臣贼就孙仲谋！”

    孔桂故作赧然，：“桓谭所著《论》。”

    董昭却：“有其九，战师万，兵锋所贼披靡，何惧吴蜀蕞尔小邑？”所言虽然夸，真兵戎见，曹魏惧孙、倒实。些就过来，更何况孙、反目，敌并势。

    曹却无打采摇：“寡没。”

    孔桂碰钉，珠一转，又扮作一脸苦：“作诗真遗憾。最近微臣也习学诗作赋，正聆听佳作勤加仿效。”

    群臣接耳，谁都没厮竟研读此书籍；也有全然，暗暗嗤鼻。曹更摇：“桓谭书岂读懂？有何得妨。”

    曹更屑：“逗寡了，也读书？读了书？”

    议论声董昭站了来：“臣斗胆附议，孙权虽割据徒，然此表章意未为无理。功所共见，魏室权更共。值此际，何从善？除旧布，成就帝业！”所有臣僚董昭劝事最积极一，乎了无孔步。接众将也始附和，叫嚷让曹当皇帝。