第七十一章

    莫德

    “此前，在我头脑混乱、筋疲力尽的状态下，没能将你最需要的东西给你。”高阶裁决者说道。他脸上的胡楂儿仍然刮得干干净净，这令莫德感到不安。除了旧长袍以外，高阶裁决者看上去像一个现代人一样。

    他和初阶裁决者一起坐在苏格兰庄园城堡废墟的高处，向下望着河流和远处的世界。戴克斯坐在他父亲附近，不过自从老人将他介绍给莫德之后，他几乎没怎么说过话。

    高阶裁决者向她解释了他的家庭，但是他有儿子——有过两个儿子！——这个念头并不容易接受。先前莫德一直将他视为自己真正的父亲。

    高阶裁决者举着一个石质圆盘。初阶裁决者将它接了过来，仔细研究着，包括前面的纹章和后面的同心圆。

    “它能做什么？”

    “它能做许多事情，孩子。戴克斯和我会教你它一切的使用诀窍——还有我留给你的所有工具的使用方法，你需要教多久，我们就教多久。最重要的就是圆盘，因为当你在彼处拉长生命跨度的时候，它可以唤醒你。”

    高阶裁决者仍然以他缓慢的方式讲话，在莫德从彼处醒来时间还不够长的时候她说话也是这样的。他的语调已经在变化了。一小时一小时地，他的速度在一点一点地加快，仿佛这一次醒来，他打算真正重新加入这个世界。

    “老师——”她开口道。

    “孩子，我不再是你的老师了，如果我曾经是的话。”

    “那么，现在您是谁？”

    一阵长长的停顿。当高阶裁决者最终开口的时候，莫德可以看到他权衡每一个字。“亲爱的莫德，我只是一个有着聪明头脑的人，我以为自己能够改变世界。”他叹了口气，低头看着双手，然后将目光转回她身上。“你——你生于过去，自出生起便在时间中前行，直到抵达此时此刻，和我们一起坐在废墟之中。而我不是。我开始于

    此，或者说是接近此地的地方，然后事情失控了。”

    对初阶裁决者而言，这个解释莫名其妙，不过她的老师在时间这个话题上总是令人困惑。

    “所以，您也不再是裁决者了吗？您从来都不是裁决者？”

    “我过去当然是裁决者了。”高阶裁决者告诉莫德。他习惯性地去拉自己的胡子，当他的手挨上下巴时，在那儿却没有摸到胡子，于是它困惑地悬在了空中。“你就像是我自己的孩子，我们一起做过许多值得的事情，不是吗？我不可能有比你更好的女儿了。”

    听到他叫她女儿，莫德心里泛起了一种强烈的幸福之情，她需要沉默片刻来消化一下。他碰了碰她的肩膀表示理解。

    高阶裁决者说道：“但是你现在长大了。我以为已经去世的儿子就在这里，我——”他望向戴克斯，寻求语言的帮助。

    戴克斯接过高阶裁决者的话：“我们要结束这一切，去过我父亲一直想要的生活了。隐姓埋名，安静怡人的生活，作为我们降生的这个世界的一部分。”