”

    “在生死之前是没有身分尊卑之别的；一条人命就是一条命，无论是公主也好、凡人也好，死去了就有熟识的人替他悲伤哭泣。妳之所以为我担忧，是因为咱们亲如姊妹，绝非因为我的身分，对不？”

    娜仁其木格倏地想起了聿珏在她们放火烧死埋伏在林里的敌兵时，她那近乎冷酷的答复。

    “只要是人，没有不贪生怕死的！”聿珏伸指抹去她的眼泪，径自以开朗的声调说道：“出征之前，我承诺过阿纳日！”

    “阿纳日……妳承诺她什么？”娜仁其木格勉强撑起嘴角。

    “只要此役得胜了，她答应我要唱歌，而我要让公主给她跳舞！”

    阿纳日想必一知半解，只有娜仁其木格听懂了，聿珏所说的“公主”指的不是布塔娜，而是她自个儿！这样的誓言无疑逗笑了娜仁其木格。

    见她欢喜，聿珏又道：“而王后也答应我了，待她重掌大权，她就能堂而皇之派兵护送我回大煌……所以，在那之前，且让我回察哈尔旗，代妳保护阿日善！”

    娜仁其木格收紧指掌，她眼眸含泪，嗫嚅了几句，最后仅是呜咽着，再度将聿珏紧拥入怀。

    好容易照看娜仁其木格入眠，她轻浅的呼吸声给秋风所掩盖；聿珏戴上皮盔，起身行至帐门前，回望了熟睡的她一眼，那双银手环给聿珏搁在胸前，好似湘君所赠的平安符一般。

    “对不起……”聿珏终究没告诉娜仁其木格实情；她咬着牙，赶在风吹进营账前钻了出去。

    她背对着聿珏歇息的位置，聿珏前脚方离，紧闭的眼眸松动些许，眼角清泪，沾shi了以衣裳裹起的枕头。

    入夜，风沙打在脸上不免生疼，聿珏以手掩面，离开布塔娜安排的行辕，笔直奔向察哈尔旗驻扎的位置；虽然是大半夜，大军营寨里灯火通明，照耀着宛如白日，营寨内甚少耳语，有的仅是整备盔甲的窸窣声，磨利刀枪的摩擦声，以及快步奔走的杂沓声。

    未见敌踪，将士间的气氛净是肃杀凝滞，好似大军压境压得人喘不过气来。

    聿珏抚着心口处，意识到多次助她脱险的金丝软甲不在身上，皇后赠与她的宝物，仅存靴筒里的玄铁短匕；她奔入察哈尔旗，在众多似曾相识的脸孔间瞥见了蓄着胡髭的那日苏。

    她未开口，那日苏眼睛一亮，伸手拽过她来，“妳终于来了！阿日善一直在找妳！”

    他的手劲儿拽着她生疼，她紧闭着嘴，跟着那日苏在人群间穿梭，“拿去穿上！公主特地调拨给咱们的……多少能起点作用！”一块黑影迎面扑来，她扯下，始知是一件皮甲；对娇小的她来说稍嫌宽大了些，但聊胜于无，那日苏继续扯着她深入营伍，终于碰着了指挥全军整装的阿日善。

    阿日善高举火把，壮硕身躯在寒风与火光之间格外引人侧目。她们视线交会，阿日善凝望着她的黑脸，早已接到布塔娜通知的他没说多余的话，只问：“都交代清楚了？”

    娜仁其木格熟睡的模样现于眼前；聿珏闭了闭眼，就像是为了说服自己般，用力点点头。阿日善随手抓了一把弯刀交给她，随着号角声响起，察哈尔旗的众多勇士齐身上马，随着传令旗挥舞之下，浩浩荡荡地离开大营。

    ＊

    ‘让我回到察哈尔旗，代替王后保护阿日善！’

    被聿珏说中心思的布塔娜登时全身紧绷。