冷下来的神情，伸出双手接住他递过来的簪子。

    方孰玉将目光在断成两截的梅花银簪上停驻了一息，发出一声微不可闻的叹息，决然转身离开。

    背对着妙芙，他的眼中盛满了满满的悲伤、孤寂。

    亲手斩断过往的情缘，这让他痛彻心扉。但是，他也只能这样做，才不会连累到她，她才会一生无忧。就让她忘记他吧，有他记住也就够了。

    莲莲看着他从后院出来，“官爷，您选好了？”

    方孰玉一言不发，只微微点头，径自朝外面走去。

    莲莲心头疑惑，但转瞬之间都抛诸脑后。父亲说过，不要过问举止怪异的客人。

    又过了一刻钟，掌柜才气喘吁吁的跑回来，怀中抱了一个长条形的包袱，几个锦盒摞在其中。

    进了门，顾不得擦汗就问：“客人呢？”

    “还在后院，没出来过。”

    掌柜才放下心来。永宁街在城东靠南的位置，他家靠着西市不远，这来回的时间就有些长，他生怕那位姑娘等不住先走了。

    妙芙看着在桌上一字摆开的四个锦盒，仔细瞧了过去，点头道：“掌柜果然没有诳我，这都是上好的珍品。这支湖笔，还是前朝司阳羽所制的孤品，不想今日竟在此地见到。”

    见她识货，掌柜笑容满面赞道：“姑娘好眼光。”

    “就要这套。”让掌柜包了起来，问过价格就付了银子，也不砍价。

    掌柜恭恭敬敬的将她送了出门，乐得见牙不见眼。这姑娘也不知道是什么来头，出手好大方！这样一来，一个月的房租都有着落了！

    妙芙出了门，转过街角就看见那几个小女孩正伸长了脖子等着。

    瞧她走过来，蓝花白底衣裙的小女孩道：“我就说嘛！姐姐不会骗我们的。”

    妙芙微微一笑，一人发了一粒金豆子，又多给了一粒那传话的小女孩：“姐姐走了，你们今日从来没见过姐姐，也没拿过金豆子，知道了吗？”

    女孩们连连点头，她们才不会说出去呢！要是被大人知道了，这金豆子就保不住了。

    ……

    方孰玉回到书房，怔怔出神。眼神虚无，也不知看向了何处。

    门外响起一阵轻巧的脚步声，书房的门被人轻轻叩响：“夫君，您在里面吗？”

    他陡然收回眼神，道：“在，你进来。”

    一名气质温婉的女子推开房门，温柔笑道：“天气太热了，妾身煮了一些南瓜绿豆百合汤，用冰镇过了，清热润肺。”

    看着女子温婉的笑脸，方孰玉的面上又重新有了烟火气，笑着点点头。

    ……

    妙芙离了永宁街，到同福大街上找了一间酒楼，包了个雅间用了午饭。又一直盘桓到下午，采买了一些胭脂水粉，才重新雇了一顶小轿，将她送回天津桥头。

    此时正是宫女太监大量回宫的时刻，陆续有人挽着包袱，或坐轿、或乘车、或步行，匆匆朝此处汇集。妙芙混入人流之中，丝毫不显眼。

    桥头上的侍卫验过了腰牌，妙芙携着包袱，又在端门处归还了令牌，脚步匆匆的往长乐宫赶去。

    见她进来，曹皇后摒退了宫女，着她单独回话。

    妙芙将见方孰玉的经过完完整整的描述了一遍，双手恭敬的呈上银簪。或许是她的错觉，在那个瞬间，恍惚看见曹皇后不可抑止的抖了一抖。