“回西域？”原婉然怔怔问道。

    “嗯，”木拉又扁了扁嘴，“我老家在西域，我们师兄妹干完赵家的活儿，等新人交接妥当就要回去了。”

    “原来如此。”原婉然心生几分失落。

    木拉并非彻头彻尾赵家下人，且待自己一盆火似的，并不搀杂半点虚情利害，久而久之，她对这个小姑娘难免生出些情份。

    转念她以为自己和池敏都想回家，却双双困在赵家，而今总算有个木拉能离开这儿，落叶归根。

    她由衷笑道：“木拉，恭喜你，能回家了。”

    木拉叹气：“你瞧，我回老家把你给乐的。”

    原婉然忙道：“我没别的意思。”

    “我懂，你替我回家欢喜，并不是巴望我走。”木拉再度叹气。

    可怜的原娘子，将回家当成天大好事。好事轮不到她，轮到别人也教她开心，这该多想家啊。

    原婉然奇道：“木拉姑娘，难道你不想回西域？”

    “不，回西域转转也好，老待在同一个地方挺闷的。只是……”木拉瞧着原婉然，没说完心里的话。

    只是我不放心你，却不敢告诉你赵野消息，不敢帮你回家。玦二爷不好惹，得罪他够我们师兄妹喝一壶的。

    木拉道：“唉，不说了。我们回桃夭馆，等大夫来。”

    原婉然一面走一面问：“你们何时动身？”

    “半个月后。”

    “那么快？”

    “原本这份工下个月才期满，师兄提前干完手上活儿，便想趁春季动身。否则入夏以后，时气严热，行路辛苦。”

    “说的也是。木拉姑娘，从长平到西域路途遥远，你们路上要当心。”

    “玦二爷安排我们随长生商号的商队走，商队有镳师随行护卫，食宿全包。”

    原婉然和赵玦不对盘，仍旧不得不说：“只要手下卖力，玦二爷向来大方。”

    与此同时，赵玦人在城中，某处偏僻宅院的地窖里。

    他坐在地窖其中一间房内闭目养神，下人为他的到来特地浓熏名香，四下以婴儿手臂粗的蜡烛照明。烛光跃动，光影在他绝色面庞舞动，忽明忽暗。

    赵忠老样子侍立在侧，木然不动。

    房外有人道：“二爷，秦掌柜到了。”

    赵玦睁眼：“请他进来。”

    一个中年男子教人领到堂上，体态肥圆，锦衣玉斑指，俨然富家老爷。

    他一见赵玦，便满脸讨好，笑容近乎妩媚，忙忙近前施礼：“玦二爷。”

    赵玦让宅里小厮替秦掌柜看座奉茶，秦掌柜落座，接下茶并不吃，仅虚抿一口。

    赵玦道：“秦掌柜，这时节你原该在药铺忙活，只是我这儿有个人，必须让你见见。”

    秦掌柜放下茶盏，笑道：“二爷太客气了，隻消二爷开金口，哪怕天涯海角，刀山火海，小人都去。”

    “不必你去天涯海角，好生主持长生药铺便是。”

    “是，玦二爷交代的差使，小人敢不尽心？”

    那厢赵玦道：“我正是看上你办事尽心，又娴熟药理，因此将你一路拔擢，坐上药铺一把手位子。”

    秦掌柜笑容殷勤：“小人能有今日，全赖玦二爷抬举，这份知遇之恩小人结草衔环，没齿难忘。”

    赵玦道：“那为何这般见外，自立门户也不告诉我一声？”

    秦掌柜吃了一惊，连忙站起来：“玦二爷，你别听人挑唆，没这回事，我对二爷绝无二心。”

    赵玦不语，赵忠道：“城东清和街董婆子药铺，你占八成股。”

    秦掌柜哑口无言，他入股的药铺和入股数目全教赵忠说破。

    赵玦微笑：“这有什么？宁为鸡首，不为牛后，人之常情。手下伙计出息，我长生商号也面上有光。”