了，念在拼死杀敌，应会免去前罪，不至累及家人。

    想得透彻，便存赴死之心。

    这些曾贪慕权势、排挤同僚的将官，心念一转，再无惧生死。更将拿起刀剑，成为军中先锋，当先同鞑子拼命。

    正德元年，十二月丁未，杨瓒率一千八百人，自营州左屯卫出发，直奔镇虏营。

    过牛栏山时，遇大雪封路。

    伯府护卫做回老本行，两人一队，充夜不收探路。寻不到山民，竟抓来一伙山贼，命其为大军引路。

    “山贼？”

    看着一身皮袍，露出两条花胳膊的大汉，杨瓒半晌无语。

    山贼充向导，该说锦衣卫果真不拘一格？

    “可信得过？”

    “佥宪放心，山寨老小都被押来。”

    赵校尉按住山贼肩膀，五指用力，威胁之意昭然。

    在杨瓒跟前，几人很是收敛，话也有所保留。事实上，为抓到这伙山贼，费了众人不少力气，一个护卫还被陷阱伤到。

    抓到山贼头子，赵横就放出狠话。

    “带路不带？”

    “老实带路，事情好商量。敢不老实，老子的刀可锋利得很！”

    贼匪盘踞山中，劫掠过路行商，杀人越货，恶贯满盈。

    搜寻山寨时，赵横搜到几枚腰牌，上百锭官银，堆满仓房的稻谷，表情已十分不善。看到山贼身上竟是边军夹袄，更是怒上心头。

    “老爷，冤枉，这不是咱们截的！”

    贼首喊冤，死活不承认军粮和袢袄是抢劫所得。

    “抢劫官银，老子认。这些稻谷夹袄，都是从商人手中换来。如有半句虚言，管叫天打雷劈！”

    “你和谁称老子？！”

    赵校尉横眉立目，一脚踹犯贼首。将其捆绑结实，绑在马后，一路拖到大军营盘。

    带到杨瓒面前时，贼首仅剩半条命。

    “你是说，有商人市卖军粮袢袄？”

    山贼被收拾狠了，脖子缩得鹌鹑一般。

    不只答应带路，更是竹筒倒豆子，将同商人往来交代得一清二楚。

    “不敢瞒老爷，真是换来的！”

    详细描述商人的长相口音，贼首指天发誓，绝无半句假话。

    杨瓒沉yin片刻，问道：“如再见几人，你可能认出？”

    “一定，一定能认出来！”

    贼首点头如捣蒜，生怕回答不对，被丢给锦衣卫，剩下半条命也被折腾干净。

    “既如此，便由其带路。”

    贼首被带下，杨瓒同赵榆商议，先以小股队伍同山贼探路，确认可行，再令千人拔营。

    “我等耽搁半日，密云便危急十分。”

    杨瓒走到帐边，伸手接住一片鹅毛大的雪花，深吸一口气，只觉凉意顺喉咙滑下，五脏六腑都被冻住。

    “赵校尉，一切有劳！”

    赵横抱拳，回身抓起贼首，点齐人数，迎风冒雪，向山下进发。

    功夫不负有心人。

    两个时辰后，赵横遣人禀报，前方确有通路，可往北行。

    “有处峡谷，可容四骑并行。山高谷深，能挡风雪，行军可快数倍。”

    “山谷？”

    杨瓒有些迟疑。

    这种地形可挡风雪，也会遮挡视线。如有埋伏，一千八百人怕会堵在谷中，进退不得，被包了饺子。

    “佥宪，我等尽查两侧山麓，未见埋伏。”

    雪深过膝，峡谷两侧都是光秃秃的石山。四面陡峭悬崖，赵横等夜不收出身，上去都费不小力气，几遇险情。