孟玉桐松了口气，一番动作下来，额上沁出一层细密的汗珠，她也顾不得擦拭，示意何浩川：“将令尊扶到榻上歇息，注意保暖。”

    何浩川几人连忙扶起地上的何鸿，离开灶间，往他的卧房送过去。

    几人离开后，她在医箱中取出纸笺和笔，开了一张解毒扶正的方子。

    方子写完，何浩川正巧回来。她将方子递过去，并叮嘱道：“按此方去抓药煎服，一日三次，连服三日。切记，这套沾染了药酒的茶具万不可再用，日后存放药酒务必谨慎。若令尊后续有何不妥，可以去隔壁的聚福客栈寻我。”

    话音未落，她已利落地合上医箱，挎于肩上，快步往外走。

    在此耽搁太久，与纪昀约在济安堂的时辰，眼看就要误了。

    昨日开口请他相助已是情非得已，若此番再失约，她当真要与这举荐之名失之交臂了。

    何浩川双手微颤地接过药方，脸上感激与愧疚交织，他往前几步追着孟玉桐问：“姑娘、姑娘留步，敢问姑娘芳名？今日大恩，何浩川没齿难忘。您这是要去哪里？是不是耽误了您的大事？我让伙计驾车送您！”

    孟玉桐脚下不停，已匆匆步出院门，闻言头也未回，只留下一句：“不必，我去济安堂，就在前巷，你好生照料令尊便是。”

    只见她步履匆匆，径直朝兴礼坊深处的济安堂赶去，不多时身影便消失于巷口。

    何浩川怔怔望着空荡的巷子，心口仍怦怦急跳。

    他不敢耽搁，将药方一把塞进旁边伙计怀中：“快去抓药！”

    自己则转身扑回父亲榻前，寸步不离地守着。

    榻上何鸿双目紧闭，呼吸虽平稳却微弱，如同陷入深眠。枕边，静静躺着那支被孟玉桐用来撬齿压舌、此刻已擦拭干净的银簪。

    何浩川望着父亲苍白的面容，心中后怕如chao水般涌来。幼时母亲因采茶摔伤了腿，伤势反复迁延，始终未能根治……

    母亲不愿成为家中的拖累，亦难忍受病痛折磨，服毒去了。

    只剩下他与父亲相依为命。

    父亲是他在这世上唯一的亲人，若今日父亲也……他攥紧了拳——这世间，于他还有何可恋？

    所幸……所幸有那位姑娘，如天仙下凡，妙手回春。

    他的视线不由自主又落到那支银簪上。

    簪身素雅，簪头三朵银桃含苞待放，花瓣层叠，姿态各异，于沉静中透着一股泠然别致的韧劲。

    与那位性子沉稳，医术Jing湛的姑娘很是相称。

    何浩川小心翼翼地拈起簪子，用袖子里外仔细擦了数遍，犹觉不够。

    他快步走到桌边，提起滚烫的茶壶，将簪子置于茶盏中，用沸水反复淋烫。烫罢，又寻来皂荚，一遍遍揉搓清洗。

    一套动作下来，那银簪子的银粉都被他搓下来一层。

    直至皂水洗净，簪身恢复清亮，何浩川才用洁净的细布，一点点吸干簪上水痕，妥帖收入怀中。

    济安堂的位置隐在清风茶肆后巷深处。

    沿着巷子走到底，穿过兴礼坊，再拐进一条被斜阳晒得半明半暗的窄路，尽头处，可见一扇半旧的黑漆木门。

    门上悬着块朴拙的木匾，上书“济安堂”三字。

    墙角几丛野花悄然绽放，倒把这处僻静地衬得有了几分活气。

    孟玉桐抬手轻叩门环。不多时，门“吱呀”一声开了，一位年约四十、身着靛蓝细布裙的微胖妇人探出身来。

    她圆脸盘，面容慈和，看见门外站着个气质清丽、背着药箱的年轻姑娘，脸上立刻堆起热情的笑：“姑娘可是纪医官的朋友？”

    孟玉桐含笑点头，“纪昀可在济安堂？”

    妇人热情地拉过她的手，引她入内，“我是这济安堂管事秋娘，平日里就照料着这些孩子们的吃喝拉撒。纪医官每月都来给孩子们义诊，这会儿正在大堂看诊呢，快随我来。”

    秋娘为人爽朗热络，边走边絮絮介绍：“这东厢房是孩子们读书识字的地方，这会儿还有几个在先生跟前摇头晃脑呢。