皇帝站定了。

    没有声，微微低，岁写卷纸字。字算尖，结构稳当，一笔一划都端端正正，潦草哨，跟一样。

    皇帝了一策论，又了一间，目光“河工宜专其责，迁官，成一劳永逸事”一句停了片刻。

    微微侧，了一谢易侧脸。垂，眉微蹙，笔尖悬纸，似乎斟酌一字。睫，烛光投一小片扇形影。

    皇帝没有打扰，完了写字，起，轻轻回了御座。坐来，掌卷臣低声了一句：“叫谢易，卷单独放，朕亲。”

    掌卷臣低声应了。

    策论答完，卷连草稿一并封存。贡士鱼贯退殿，门外等。没有接耳，没有声喧哗。殿试虽结束，礼还里面收卷、糊，谁也敢差错。

    门外站了约刻钟，掌卷臣才来告诉众回了，听旨。

    谢易和石昂随群往外。夕正落墙黄琉璃瓦，光灿灿。

    石昂：“答得怎样？”

    谢易：“还。”

    石昂了，没有追。

    回小院，周婶经了一桌菜。喜、葱烧豆腐、炒蔬、红烧蹄髈、一锅排骨汤，还有一碟米和一碟咸菜。柳全也来了，站桌前眯眯：“考完了，，先吃了！”

    围桌坐来。柳全给每倒了一杯酒，连谢易都给倒了一杯。谢易举起酒杯，跟碰了一。

    酒莫凡送秋，绵柔，辣冲。谢易喝了一小，觉得咙里洋洋。又喝了一，石昂了一，没。柳全喝了一，靠椅背，眯睛晚霞。

    “易，”柳全忽然，“留京城，咱经常聚聚。”

    谢易：“还呢。”

    柳全了：“肯定。当试也第，殿试了状元。第，殿试怎也得。”

    石昂旁：“柳，您夸还夸您？”柳全哈哈。

    谢易端酒杯，桌菜，石昂微微弯起嘴角，柳全脸纹，忽然觉得，殿试结何，京城，没有来。

    酒杯放，夹了一筷菜，嚼。窗外，亮从云层面了来，又圆又亮。枣树底，兰紫光变成了淡蓝，安安静静，梦。

    谢易吃饱了，靠椅背，听石昂和柳全有一搭没一搭聊。周婶收拾碗筷，一收一哼小曲，调，听让睡觉。

    闭睛，晚写一封给谢老九，告诉殿试考完了，觉还。告诉韩菘蓝，京城，用惦记。还有告诉汤圆，偷吃太鱼。

    ，就睡了。