车内

    姚木槿站在相府门外一株大槐树下, 怀中抱着一只小竹笥，笥内盛着五十枚熟鸡子（鸡蛋）。

    五十枚鸡子分量不轻，站久了不免腰酸腿麻, 可她也不敢乱走, 只得不住地将重心从左腿换到右腿, 又从右腿换回左腿。

    她今日是来见韩迟云的。

    她受人之托, 要将这竹笥中的鸡子交给对方。

    偏偏她来得不巧, 韩迟云并不在府中。

    这次她来相府，既无帖子亦无引荐, 故而守门的阍侍不好将她放入府内, 只随手指了路旁一处僻静地，让她且去那边等着。

    姚木槿想, 要不还走后门去找沈如钧？

    可转念又想起上回被韩迟云看到她和沈如钧调笑, 彼时韩迟云的神色简直可称得上“哀怨”二字。

    想来，要是把这些鸡子托给沈如钧转交，十有八九要搞砸——若是她自己的事, 搞砸就搞砸吧；可今日她是来帮别人的忙, 若是别人的事情被她搞砸了, 她定会懊恼一辈子。

    渐渐地, 薄日西沉，人间浸入黄昏。

    放眼望去，天穹像一朵被泡胀的扶桑花，软绵绵地淌着霞光。

    姚木槿已经等了将近一个时辰，心内着急。她低头看了看怀中鸡子，安慰自己说再等等吧，反正韩迟云总不会彻夜不归。

    竹笥内的鸡子是黑羊巷一位姓殷的嫂子托付给她的，千叮咛万嘱咐, 请她一定要亲手交给韩迟云。

    至于为何要给韩迟云，此事须得从三年前说起。

    那殷嫂子家住黑羊巷最西边，她家男人前些年没了，撇下殷嫂子一个寡妇拉扯俩孩子过日子。两个孩子一儿一女，哥哥十七，妹妹不到十岁。

    殷嫂子胆小怕事，不大愿意出门，平日里便只接些替人缝补浆洗的活计在家做。

    倒是十七岁的殷家哥哥聪明能干，去了御街最大的酒楼春风楼做厮波，每日可赚百十文钱。

    所谓“厮波”，便是在酒楼茶肆之中为客人舀汤斟酒、擦桌抹地之人。因做这等事的皆是些十几岁的男孩子，市井便以此名唤之。

    殷家哥哥原本在春风楼做厮波做得好好的，孰料却在一次伺候客人时，因汤水太烫没端稳，不小心将热汤洒在了席间一位客人身上，惹得那人勃然大怒，唤来随侍将他狠揍一顿，扔出楼去。

    人都已经被打得满身是血趴在地上，那客人却仍觉不解气，又Cao起店内一块门板，照着殷家哥哥后腰就是三板子狠狠砸下。

    便是这三板子，彻底打出事来——殷家男孩的腰被打断了。

    那孩子被抬回家之后，殷嫂子见好好一个孩子，却被打得今生再也下不了床，数次哭至昏厥。

    自殷家哥哥被打成残废，殷家的日子便过得愈发艰难。

    他家的生活来源本就是靠哥哥和母亲一同维系，眼下不仅没了劳力，还要花大价钱给哥哥治伤。

    可殷家根本没钱，治又治不了。

    殷家哥哥因自己一生被毁，几次动了死念，虽被母亲和妹妹哭着拦下，却仍是了无生意。

    他只因一点小小的错处便遭到如此狠厉的惩罚，也许死亡对他来说反而是一种解脱。

    再后来，殷嫂子终于鼓起勇气，托人写了状纸，递至临安府衙。

    依朝廷惯例，临安府尹一职由皇太子出任，掌畿甸狱讼、劝课、导民之诸事。昔年孝宗皇帝立其子赵惇为皇太子，便令其担任临安府尹，以东宫为治所，培养其治国理政的能力。