也不可滥任一人！”

    “大人说得是！”众御史齐齐点头。

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    举试在四月初一结束。两日后，贡院放榜，共计一千九百余考生通过举试成为制科举子，其中商籍举子约有五百人，几乎占了榜单的四分之一。

    举试结果通过报纸很快传遍各路州府，这对刚从“报战”中醒过味来的儒林士仕无异于火上浇油，纷纷由“义利之辩”调转笔头回归正题，反对开设“商科”、“算科”，允商人应诏等等……

    “榜单既出，大局已定……反对又如何？哼！”

    孙俊明冷笑一声，随手将报纸掷在地上，抬脚踏了出去，报纸主版下的“杨中立”（杨时）三字立时被乌皮靴底的尘灰掩去！

    如孙俊明般，中举的商籍考生们虽然每天都能在上见到儒林名士们的尖锐抨击，但均不太当回事——朝廷已公开放榜，难不成还能因为几个大儒的反对就将他们五百名举子涮下去不成？如此出尔反尔，朝廷的威信何在？皇帝陛下的尊严又何在？

    就在商举们笃定不乱时，这当儿却发生了桩意外，让儒林对商人的口诛笔伐有了活生生的明证。

    不几日，朝野间的舆论就成了一边倒的倾向……

    礼部侍郎周紫芝成了众口所指，在朝堂上被胡安国、范冲等人指着骂得抬不起头来；左右谏议大夫直斥礼部失职，要求大理寺介入严查纠办，迫得周紫芝不得不递表自责。

    这桩事要从一位上榜的田姓举子说起。这举子名田文新，原是湖州一位丝绸商人，为应诏卖掉了自家丝绸铺子赴京，凭着几分文底和对商事复苏簿的熟稔，一举得中，却被户部一名一赐乐业人小吏认出这位田举子的长兄是广州的某位海商。

    朝廷制诏有令：凡涉营海贸或有亲戚涉营海贸者不得应诏报考——但田文新却隐瞒了其长兄为海商的事实！这是欺君大罪！

    众儒质问：礼部主事资审勘合，缘何会混入这田文新？

    杨时的女婿陈渊直接点出：朝廷主官有受赂之嫌！

    ***

    “血口喷人！”

    周紫芝愤而拍案，抖着报纸道：“少蕴兄，这是构陷！是污蔑……简直胡言乱语、不知所谓！”

    他气得走来走去，突然又走到书案前坐下，提笔怒道：“我要向官家上表自陈！我周紫芝虽不敢和司马温公（司马光）相比，然一向洁身自好，岂是那等贪贿之徒！”

    “少隐兄稍安勿躁！”

    叶梦得端起茶盏啜了口，慢条斯理道：“你何不问问丁相公的意思？这朝廷主官，可不止你一人哪！”

    周紫芝一愣，毛笔“啪”一声掉在书案上，“你是说……他、他们的矛头是丁相公……”他面上神情惊骇。

    叶梦得捋须道：“丁相公力推制诏，已引起二程门下的不满，此番借田文新之案发难当属情理之中！”

    周紫芝哼笑，“他们想扳倒丁相公？简直自不量力！”

    “少隐兄说得不错，依官家对丁相公的信任，断不会因几位闲儒的议论便对宰相大人生疑！有丁相公在前，少隐兄又何需为报上的几句无稽之谈发怒？”